“阳城都传叶家大姑娘天生貌丑，叶家都管不住悠悠众口，你袁白榆一个小小巡卫就想管住？如今叶怀音得了采花贼的花笺，你猜城里人是替叶家姑娘担心的多，还是看戏的多？”张攸一脸不在乎的模样。袁白榆更是义正言辞。“叶家大姑娘恪守女训，鲜少露面于人前，无人实证，这等传闻自不可信。”“罢了罢了，知道你与那叶大姑娘有过一面之缘，这么替人说话，人家又不知道，怎么记着你的好啊。”张攸见袁白榆被他一说，还脸皮渐红，一脸无药可救地摇了摇头。“你们让他带你们去叶府吧，小娘子要是见到了叶家姑娘真容，记得好好和我这位袁兄弟说道说道，缓缓

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　　小姐变了。
　　收拾完了几波找麻烦的人，大堂落得清静，鸢歌终于回过劲，转头定定打量着自家小姐。
　　两人目光撞上，白衣少女的身边像是独辟了一块净土，任凭周遭因她而混乱，她却始终宁静祥和，还能露出一抹笑来，和说放走欲劫马车的凶徒时无甚区别。慈悲与冷漠，矛盾地在宁月身上共存，赋予着一种让鸢歌陌生的气质。
　　“小姐，你以前不是一点谎话都说不了吗？”鸢歌走回来，在宁月耳边悄悄地问。
　　宁月亦学鸢歌在耳边悄声答，“对人，自然是说不了谎话的。”
　　“……”鸢歌对着宁月坦诚的神情，词穷得一时追问不下去。直到四面八方腾起的馥郁香气勾起了鸢歌的另一段记忆，她试探着问自家小姐，“这撒的，不会是谢家少爷送小姐的一金一瓶，有价无市，香味可七日凝而不散的金枝玉露香吧？”
　　宁月点点头。“本想若是银钱不够抵了凑些，没想到能用到此处，物超所值。”
　　两人压低的说话声，是一点没落进了旁边廿七的耳朵，廿七举起手里被他撒得一干二净的玉罐细细端详了下，嘴角漾起一个无奈的弧度。
　　刚刚满堂议论时不见动作的掌柜这会儿冒了出来，神色不虞地来到宁月面前。
　　“姑娘，你这叫我怎么做生意啊？”
　　“如何做不得了？”宁月扫了扫满堂生香的客栈，有所了然，对着掌柜彬彬有礼道，“这香粉不必赔我了，算是我初来阳城送掌柜的见面礼吧。”
　　“……”干了二十年的掌柜，还是头一次遇见这样的女子。掌柜顺了顺气，才把自己意图说出。“你把我的客人都吓着了，自是要赔偿的。”
　　“这便叫吓着了，那男人也未免太不中用了。”
　　客栈二楼客房走出两个身影，喊话的是一位矮壮大汉。
　　满面络腮胡，扎着黄色头巾，肩扛一把五环大刀，看着就威武无比。另一位则高瘦一些，面若冠玉，身着青蓝色巡卫织锦官服，腰边跨了一把玄色制式长刀，跟在络腮胡大汉身后。
　　“诶呦，袁巡卫，张大侠，话可不是这么说的。要不是全城首富叶老爷广发悬赏令，以明月露为赏，哪来那么多江湖游侠在咱阳城云集啊？这等盛况能有几时，我这小小客栈也就趁这个时候才能发点小财，小本经营真是没法子啊~”
　　“得了得了，城里姑娘都因采花贼人人自危，你还怕钱挣得不够，怎么你家生不出姑娘？”
　　那络腮胡大汉一看掌柜瘪嘴的模样就烦，眼见把掌柜说得脸沉了下来，怀里一翻随意抓了块银锭丢了出去。“钱，我替这姑娘付了，旁的少来现眼，吵着我眼睛。”
　　“诶诶。”生意人得了好处喜笑颜开，麻溜地回到柜台后边，努力把自己缩到最小。
　　“多谢壮士。”免了破财之灾，宁月自当感激对楼上施以一礼。
　　“在下张攸，你这小娘子有意思，刚刚看你一人面不改色吓唬满堂男子，原以为是个泼辣的，这会儿怎么又像个小家碧玉的了。”靠在围栏上，看着粗枝大叶的张攸张口不算有规矩，却并不冒犯。
　　“小娘子嘴皮子利索点好，只不过在阳城这点小招顶不了大用，为保安全，小娘子不妨尽快去集市上买顶帷帽，把这脸蛋遮一遮能少惹许多事端。”
　　“这阳城这般吓人吗？”鸢歌皱了皱眉，昌城虽小，女子在街上尽可随意走动，哪有能有这般唐突的男人。
　　官服男子应是隶属本地巡卫司，脸上露出些许愧色，解释道。
　　“阳城百姓皆信阳城之阳，是阳气之阳。城里男子为尊的风气更胜别地。在阳城出生的女子，生来便受女德女戒规训，除了外地人，街面少有女子出行，真要出门也须得帷幔遮掩，才不会惹人口舌。”
　　“入乡随俗，小娘子别做意气之争了。”张攸看鸢歌还有不服，笑嘻嘻地补了一句。
　　“明白，多谢二位。”宁月点点头，看着就是一副好脾气，耳根子软听劝的乖模样。转脸却问了另一句。“两位可都是是本地人？烦请告知叶府怎么走啊？”
　　“你们也是为了明月露而来的？”张攸本对宁月青眼有加，一听此事，瞬间失了兴致。语气平平地说道，“自采花贼下采花笺到叶家已有一旬了，因悬赏而来的江湖侠士们布得那也算是天罗地网，连个影子也没看见。采花笺还收到了第二张，叶家老爷气得几天没开府门了，还是别自讨没趣了，早日离开阳城吧。”
　　“采花贼一事我亦是今日才知，我从昌城来，是为了应叶家出诊之帖而来。”
　　“你是医师？”
　　“家父宁重，在昌城有些名声。之前不曾出诊，是因腿脚多有不便，小女学有所成才替父出诊。”宁月所言非虚，父亲医术十病九愈，名声本就位列昌城医师之首，为了照顾自己，几乎都是坐诊，很少离开昌城出诊。
　　张攸多看了宁月两眼，眼里出现了几分嘲弄。
　　“你要治叶怀音？她脸上丑冠阳城的胎记还有的治？”
　　“张攸，你我也是替叶家抓贼人，怎可如此背后议论叶家姑娘。”袁巡卫神色极不赞同道。
　　“阳城都传叶家大姑娘天生貌丑，叶家都管不住悠悠众口，你袁白榆一个小小巡卫就想管住？如今叶怀音得了采花贼的花笺，你猜城里人是替叶家姑娘担心的多，还是看戏的多？”张攸一脸不在乎的模样。
　　袁白榆更是义正言辞。
　　“叶家大姑娘恪守女训，鲜少露面于人前，无人实证，这等传闻自不可信。”
　　“罢了罢了，知道你与那叶大姑娘有过一面之缘，这么替人说话，人家又不知道，怎么记着你的好啊。”张攸见袁白榆被他一说，还脸皮渐红，一脸无药可救地摇了摇头。“你们让他带你们去叶府吧，小娘子要是见到了叶家姑娘真容，记得好好和我这位袁兄弟说道说道，缓缓他的相思之情。”
　　“张攸！”脸皮薄的袁白榆抓着说了闲话就转身回房的张攸，“你不一同去吗？”
　　“我这江湖人士，前趟没能抓成采花贼，叶家老爷见我嫌烦。”
　　张攸一脸懒得动弹，摆了摆手。
　　袁白榆也不强求，正好他亦有事要回城中一趟。
　　“几位可要休整一下再去叶府？”袁白榆见宁月几人身上行李还未卸下。
　　“放下东西便成，请袁巡卫稍等。”
　　回了房间，鸢歌刚沾上外间的榻便有些起不来了。
　　前几天皆是在路上，很难睡得好，现今见了软和的榻简直像是看到了熟甜的梦乡。
　　“小姐，真的不能歇一会儿吗？”鸢歌眼巴巴地盯着宁月。
　　宁月也无奈耸肩，“人家袁巡卫等着呢，本就是麻烦人家的事儿，别更麻烦了。”见鸢歌实在劳累，宁月想了想又道，“要不，你在客栈等我回来。”
　　鸢歌挣扎着撑起身子，“那怎么行，小姐出门在外我怎好不在。”
　　“无妨，廿七会跟着的。”宁月替鸢歌想好了理由，“廿七的功夫你也看到了，肯定能护我周全，你呢就先在客栈把行李理好，再替我在客栈里打听点关于那采花贼的消息，可好？”
　　“唔……鸢歌定不辱使命！”
　　宁月出门时，廿七正抱剑靠在她房门口前的围栏上，垂首不知在想些什么。配着那玄铁面具乍一看还以为是江湖武力造册上哪个潇洒剑客呢。可潇洒剑客哪会伺候人呢？
　　宁月回想这一路廿七恰到好处的照顾，多一分则不轨，少一分则显得堂堂明远镖局走镖态度不端正。这极致周到的走客镖水平，竟让素来节俭的她觉得这十两白银花得物有所值。
　　不得不说，明远镖局做大做强是有那么几分道理的。
　　“宁小姐要去叶府出诊？”廿七抬眸，正对上宁月的目光。
　　粗粝的声音响起，宁月本能摸了摸耳朵。
　　“若廿镖头舟车劳顿，也可在客栈休息。”
　　廿七轻笑，这可真是世上难有的好主家。
　　“只是出诊？若小姐要应悬赏，这客镖可没先前说得那么好走。”
　　“……”宁月想起来了，这人不能说话，说起话来就坠进了世俗，那一点潇洒全然殆尽。“明远镖局不至于坐地起价吧？”
　　廿七长叹一口气，却是走在了宁月的前面。
　　“亏本买卖啊。”
　　袁白榆领着路，说叶府其实相当好找，就算崇安客栈离得远些，奈何叶家在阳城地段最好的位置置宅，只要顺着大道，往最热闹最显贵的中心走，怎么也能走到。
　　“这便是了。”
　　果不负阳城首富的排场，光从围墙绕到叶府正门，便抵宁家那一条巷子所占之地。袁白榆在叶府伟岸的石狮子前停下脚步，“我还有些公务，先告辞了。”
　　拜别袁白榆，宁月叩了叩大门环，门缝微启，露出一个仆役脑袋，快速瞄了眼宁月和廿七江湖素衣打扮，很是烦厌地就要关门，幸好宁月眼疾手快把从家里带来的叶府邀帖及时塞进了门缝。
　　“我是宁重之女，宁月，想为叶大姑娘看诊。”
　　“看诊？”
　　府门又开，仆从上下打量了宁月几眼，将信将疑地叫来另外仆从带着邀帖前去通报。
　　宁月就这么与廿七门口站了半响，才被改了神色的仆从迎了进去。
　　刚迈步入府中，宁月便开了眼界。明明在西北之地，叶府却特意让匠人改造，将江南殊色造景府中。亭台楼阁，假山翠竹，无一不有，几乎是移步换景。幽长回转的抄手游廊叠映竹影，秾绿欲滴，分明是盛夏炎炎，府中却有轻风，穿拂过婆娑枝叶，让人不由地目静心凉。
　　“凡是医师来府中为小姐诊治的，都有个规矩。”仆从将他们带到正厅外，通报前轻轻道。
　　“便是对小姐一应事物守口如瓶，万望宁医师谨记，不然易吃苦头。”